Manuel Almunia se siente inglés

No es algo nuevo, pero aquí es la primera vez que lo comento porque en las anteriores ocasiones en las que ha salido el tema a la luz, todavía no había creado este blog.

Manuel Almunia juega en el Arsenal desde la temporada 04-05, cuando fue fichado al Albacete, donde había cuajado una gran temporada aprovechando la lesión de Carlos Roa, del que era portero suplente. Hasta entonces Manuel Almunia había recorrido varios equipos sin hacerse notar, como Osasuna, Recreativo de Huelva, Celta de Vigo, e incluso equipos de 2ª División y 2ª División "B". Por otra parte, logró el trofeo Zamora de 2ª División en la temporada 01-02, cuando militaba en el Eibar.

Sus comienzos en el Arsenal no fueron todo lo buenos que él hubiese soñado, debido sobre todo a que delante tenía a un maleducado Jens Lehmann, que durante toda su etapa en el Arsenal, y sobre todo en los últimos años del alemán en el club, se dedicó a criticar al portero español. Su gran oportunidad llegó en la temporada pasada, cuando desbancó de la titularidad a Lehmann y se hizo un sitio fijo en el 11 titular de los gunners. Desde entonces, se ha abierto un debate en torno a la posibilidad de que Almunia pudiese ocupar la plaza de portero de la selección inglesa al conseguir el pasaporte inglés a finales de este año.

Lo cierto es que, desde la marcha de David Seaman, no ha habido ningún portero de garantías en la selección inglesa, por la que han pasado Paul Robinson, Scott Carson o David 'Calamity' James. La buena racha de Manuel Almunia no hace más que acrecentar los rumores de que el seleccionador esté pensando en convocarle para quitar los problemas de la portería de la selección inglesa.

¿Y qué piensa Almunia acerca de esta posibilidad? Pues él está encantado con la idea, aunque sabe que es algo muy difícil. Sus últimas declaraciones han sido muy claras a este respecto, pero desde hace tiempo lleva opinando lo mismo. El portero navarro está muy a gusto en Inglaterra, donde lleva viviendo cerca de 5 años y desde hace tiempo considera su hogar, y no descarta la opción de jugar en la selección inglesa si el seleccionador inglés, actualmente Fabio Capello, se lo ofreciese. "De momento no me ha llamado España, pero si fuese convocado por Inglaterra sería un honor", afirma el portero. Además, en otras ocasiones en las que ha sido preguntado acerca de la selección española, ha manifestado no estar obsesionado con el tema, ya que "la menor preocupación que tiene España está en la portería y le sobran porteros".

Foto: arsenal.com

Casillas nunca podrá ganar el Balón de Oro

Con estas contundentes palabras se despachó Denis Chaumier, director de la revista France Football, cuando le preguntaron por las posibilidades del portero del Real Madrid en el programa de fútbol Téléfoot de la TF1 francesa.

Mi opinión ya la sabéis todos, Iker Casillas se merece el premio como el que más, pero tengo que reconocer que los porteros estamos infravalorados en esto del fútbol, en otras palabras meter goles es mucho más bonito que pararlos y hoy en día Cristiano Ronaldo tiene todas las de ganar por esto mismo, y no quiero decir que no se lo merezca sino todo lo contrario, porque para eso es uno de los mejores jugadores del mundo. Lo que nadie esperaba es que el máximo mandatario de la revista que entrega el premio, que tiene prohibido hablar de los candidatos, hiciera estas declaraciones tan rotundas, pudiendo influenciar en los miembros del jurado. Ahora, pese a que el premio estaba más que cantado que iba a ir destinado a Cristiano Ronaldo - aunque he leído en algún sitio que también Villa está bien posicionado -, el premio está, desde mi punto de vista, manchado.

Se que es imposible, pero ojalá que los miembros del jurado le hagan tragarse sus palabras y pasar vergüenza nombrando a Iker Casillas ganador del Balón de Oro 2008.

¿Quién será el Zamora 08-09? Hagan sus apuestas

Llevamos ya unas cuantas jornadas de liga y ya va siendo hora de que nos mojemos y realicemos una encuesta para saber quién será el ganador del trofeo Zamora de la temporada 08-09 de la liga BBVA, según los lectores de A KEEPER'S VIEW.

Como principales candidatos tenemos a los porteros que se lo jugaron la temporada pasada, Iker Casillas y Víctor Valdés, aunque han comenzado la temporada encajando bastantes goles, o Diego López, actual líder de la clasificación del Zamora, con tan sólo 3 goles encajados en los 7 partidos que se llevan disputados. Ahí es nada. Sin embargo, no podemos olvidarnos de otros porteros como Diego Alves, Palop, Toño, Renan y otros, que sin duda estarán en las posiciones altas de la clasificación.

Dejaré la encuesta hasta final de mes, a ver qué es lo que sale.

Un saludo a tod@s.

Coupet... ¿banquillo?

Los que pensaban, como yo, que Coupet iba a hacer una buena campaña, estarán retractándose de lo dicho, y no es para menos. Sus primeros partidos con el Atlético de Madrid han resultado ser actuaciones en general bastante normalitas, pero con varios fallos impropios de un portero de su nivel, con el colofón de encajar 6 goles en la visita del Atlético de Madrid al Nou Camp, algo que no deja indiferente a nadie por mucho que se enfrentase a un equipazo como es el FC Barcelona.

Desde mi punto de vista, su tren pasó ante sus ojos en el Mundial de Alemania de 2006, donde Raymond Domenech eligió como titular a un Barthez venido a menos -más que por el nombre que por otra cosa- en lugar de confiar en el que en ese momento era el mejor de los porteros franceses, y no quiero decir que hoy no lo siga siendo. Desde aquella decisión del seleccionador francés, su nivel de juego fue empeorando poco a poco, y pese a que su equipo seguía siendo el dominador de las competiciones francesas, él ya no era el mismo. En la Eurocopa se esperaba algo más de él, pero la mala actuación de la selección francesa en general, evitó que Coupet pudiera hacer algo importante.

Pensé que el fichaje del portero francés por el Atletico de Madrid iba a darle el cambio de aires que toda persona necesita cuando algo no le sale todo lo bien que espera, y después de conseguir la titularidad en detrimento de Leo Franco, está claro que Coupet no está siendo capaz de afianzarse en el puesto. Este fin de semana veremos si Aguirre sigue confiando en él o, por el contrario, decide volver a dar una oportunidad a un Leo Franco relegado a un segundo plano durante esta temporada.

Foto: © Luis Angel Alonso/COVER/Corbis

Se acabó el récord

El gol de Bélgica en el minuto 7 del partido que le ha enfrentado esta noche ante España ha acabado con la racha que ostentaban Iker Casillas y Pepe Reina, que finalmente se ha quedado en 717 minutos sin encajar un gol, habiendo superado durante el partido del sábado ante Estonia la anterior marca que tenían Andoni Zubizarreta y Paco Buyo, con 691 minutos.

La selección nacional llevaba sin encajar un gol desde el 18 de Junio, cuando el griego Charisteas marcó un gol a Pepe Reina en el partido que enfrentó a España y Grecia en la Eurocopa. Desde ese gol y hasta el día de hoy, muchos han sido los equipos que se han enfrentado a 'la roja' sin lograr perforar las mallas defendidas por los porteros españoles. Italia, Rusia, Alemania, Dinamarca, Bosnia, Armenia y Estonia han pasado por delante de la portería española sin conseguir hacer un gol, a lo que hay que sumar los minutos restantes del partido ante Grecia tras el gol de Charisteas y los 7 minutos de Bélgica en el partido de hoy. En total, Iker ha estado 650 minutos sin encajar un gol y Pepe 67.

Está claro que este récord, al igual que un premio Zamora, no es únicamente por mérito de los porteros, sino de todo el equipo y sobre todo de la defensa. En fin, es todo un récord que, desde el minuto 7 del partido de hoy, los porteros que defiendan la camiseta de la selección tienen como referencia a batir.