Manuel Almunia se siente inglés

No es algo nuevo, pero aquí es la primera vez que lo comento porque en las anteriores ocasiones en las que ha salido el tema a la luz, todavía no había creado este blog.

Manuel Almunia juega en el Arsenal desde la temporada 04-05, cuando fue fichado al Albacete, donde había cuajado una gran temporada aprovechando la lesión de Carlos Roa, del que era portero suplente. Hasta entonces Manuel Almunia había recorrido varios equipos sin hacerse notar, como Osasuna, Recreativo de Huelva, Celta de Vigo, e incluso equipos de 2ª División y 2ª División "B". Por otra parte, logró el trofeo Zamora de 2ª División en la temporada 01-02, cuando militaba en el Eibar.

Sus comienzos en el Arsenal no fueron todo lo buenos que él hubiese soñado, debido sobre todo a que delante tenía a un maleducado Jens Lehmann, que durante toda su etapa en el Arsenal, y sobre todo en los últimos años del alemán en el club, se dedicó a criticar al portero español. Su gran oportunidad llegó en la temporada pasada, cuando desbancó de la titularidad a Lehmann y se hizo un sitio fijo en el 11 titular de los gunners. Desde entonces, se ha abierto un debate en torno a la posibilidad de que Almunia pudiese ocupar la plaza de portero de la selección inglesa al conseguir el pasaporte inglés a finales de este año.

Lo cierto es que, desde la marcha de David Seaman, no ha habido ningún portero de garantías en la selección inglesa, por la que han pasado Paul Robinson, Scott Carson o David 'Calamity' James. La buena racha de Manuel Almunia no hace más que acrecentar los rumores de que el seleccionador esté pensando en convocarle para quitar los problemas de la portería de la selección inglesa.

¿Y qué piensa Almunia acerca de esta posibilidad? Pues él está encantado con la idea, aunque sabe que es algo muy difícil. Sus últimas declaraciones han sido muy claras a este respecto, pero desde hace tiempo lleva opinando lo mismo. El portero navarro está muy a gusto en Inglaterra, donde lleva viviendo cerca de 5 años y desde hace tiempo considera su hogar, y no descarta la opción de jugar en la selección inglesa si el seleccionador inglés, actualmente Fabio Capello, se lo ofreciese. "De momento no me ha llamado España, pero si fuese convocado por Inglaterra sería un honor", afirma el portero. Además, en otras ocasiones en las que ha sido preguntado acerca de la selección española, ha manifestado no estar obsesionado con el tema, ya que "la menor preocupación que tiene España está en la portería y le sobran porteros".

Foto: arsenal.com

Euro 08: Final. CAMPEONES

CAMPEONES

Durante todo el campeonato nos hemos cansado de decir que podíamos, nos lo hemos creído y lo hemos hecho: hemos ganado a la todopoderosa Alemania en la final y nos hemos proclamado CAMPEONES DE EUROPA.

Es una noche de sentimientos encontrados, de ilusiones conseguidas... un cúmulo de cosas que es muy complicado de expresar, pero para eso ya tenemos otros blogs donde lo hacen muchísimo mejor que yo. Paso pues a analizar la labor de los dos porteros en la gran final, que es lo que llevo haciendo durante todas las fases de la Eurocopa y toca finalizar igual.

Jens Lehmann: pese a que durante toda la Eurocopa ha demostrado estar bastante fallón y en baja forma, hoy hay que reconocer que ha hecho un gran partido. Nada más empezar ha sacado en una buena acción de reflejos un tiro que había desviado peligrosamente un defensor alemán hacia la portería, y después de eso ya me imaginaba que hoy Lehmann se iba a salir e iba a callar todas las críticas - eso sí, justificadas - hacia su persona. En el gol quizá ha tardado algo en salir, pero ha sido porque tanto él como todo el mundo - incluído Fernando Torres -, pensábamos que Lahm llegaba tranquilamente a esa pelota, pero el defensor alemán se ha relajado y... ¡zas!, zarpazo del niño y gol de España. Por lo demás, bastante correcto.

Iker Casillas: nuestro héroe particular ha estado casi todo el partido de espectador, porque no ha habido ninguna aproximación que podamos considerar peligrosa con disparo a puerta de los atacantes alemanes. Hoy Iker sobre todo ha estado sensacional en los balones aéreos colgados por los alemanes durante todo el partido al área de la selección española, balones que en muchos casos tenían mucho peligro y mucha intención.

Como nota especial de esta gran final ha sido el detalle que ha tenido Palop al finalizar el encuentro, donde ha homenajeado al gran Luis Miguel Arconada enfundándose la camiseta con la que el ex-portero de la selección española tuvo el famoso fallo en la final de la Eurocopa 84 frente a Francia, que además hoy estaba invitado a ver la gran final por Michel Platini, presidente de la UEFA y, casualmente, ejecutor de esa misma falta que quedaría en la memoria de los aficionados españoles por tantos años. La historia nos lo debía y hoy, con la consecución de la Eurocopa, esta jugada quizá no quede para el olvido, pero sí pasará a formar parte de la historia pasada de la selección, historia plagada de desilusiones, decepciones y otras cosas que a partir de ahora, están siendo sustituídas por esta historia más reciente que comienza con este gran éxito conseguido hoy y esperemos que junto a muchos otros éxitos que consigamos desde ahora.

NOS LO MERECÍAMOS Y LO HEMOS CONSEGUIDO